子供の医者 ：歯科医

分析者： Appwesome

歯医者に行く前の子どもに、診察の雰囲気を遊びながら知ってもらいたい。そんな場面で試しやすいのが、歯科治療を題材にしたゲーム「子供の医者 ：歯科医」だよ。YovoGamesが手がける教育ゲームで、対象年齢は3歳以上。私なら、歯科医院に行く日の待ち時間や、家で歯みがきを嫌がったときに、親子で短く遊ぶ候補にするかな。

選ぶときは「遊び」と「学び」のバランスを見る

この手の子ども向けゲームを選ぶとき、私は操作のわかりやすさだけでなく、画面の内容を親が一緒に話題にできるかも気にする。歯科医を題材にした本作は、動物の患者を治療する流れを通して、歯医者の仕事に触れられるのが持ち味。実際の診療を再現する教材というより、歯医者への苦手意識を和らげるきっかけとして見るのがちょうどいいと思う。

遊び方はタップやスワイプが中心で、複雑な操作を覚えるより、画面の指示に合わせて手を動かすタイプ。付き添う大人が「今は何をしているところかな」と声をかければ、ゲームだけで終わらず、歯みがきや通院について話す入口にもなるよ。歯科医の説明を代わりにするものではないけれど、受診を前にした子どもが診察を想像する助けにはなりそう。

動物の患者が、歯医者を身近にする

子供の医者 ：歯科医をインストールしてみたよ！子供が歯医者を怖がらないようにするためのアプリで、ゲーム感覚で歯科医の仕事を体験できるんだ。最初は「子供向けかぁ」と思ったけど、意外と楽しくて、子供と一緒に遊んでみたくなったよ。

歯医者体験が楽しい！

この子供の医者 ：歯科医のアプリは、子供たちが歯医者さんの役割を体験できるように設計されているんだ。ゲームの中では、虫歯を治療したり、歯をきれいにしたりと、実際の歯医者のような作業を体験できるよ。操作はとても簡単で、タップやスワイプで直感的に操作できるから、子供たちもすぐに慣れると思う。

キャラクターが魅力的

キャラクターがとにかく可愛い！動物たちが患者になって、歯科治療を受けに来るんだけど、それぞれが個性的で、どのキャラも愛着が湧くよ。特に、うさぎの患者が「にんじんの食べすぎで歯が痛い」とか言うのは、ちょっと笑っちゃうね。こういうユーモアがあると、子供たちも楽しんで遊べると思う。

学びを家の習慣につなげる

この子供の医者 ：歯科医は、単に遊ぶだけじゃなくて、歯の健康について学ぶこともできるんだ。歯磨きの仕方や、どうして虫歯ができるのか、といった基本的な知識をゲームを通じて学べるから、親としては安心だよね。子供たちがゲームを楽しむ間に、自然と歯のケアの大切さを学べるのはとても良いポイントだと思う。

ここで大切なのは、画面内の治療を現実の手当てと混同しないこと。遊んだあとに「ゲームの歯医者さんは何をしていた？」と一緒に振り返り、家では実際に歯ブラシを持って仕上げ磨きへ移ると、遊びと生活を結びつけやすい。ゲームに任せきりにせず、大人が短く補足する使い方が向いているよ。

短時間で遊ぶときの相性

たとえば、歯科医院へ向かう前に家で少し遊び、動物の患者が診察を受ける様子を見てから出発する。こうすれば、子どもに「歯医者さんでは口の中を見てもらうよ」と伝える会話のきっかけになる。待ち時間に端末を渡す場合も、親が横で操作や内容を確認しながら一緒に進めるのがおすすめ。ひとりで長く遊ばせる用途より、親子の会話を添える短い遊びに向いている。

似た子ども向けゲームと比べると

塗り絵やパズルのような一般的な幼児向けゲームは、歯医者への不安を扱わず、気分転換に徹したいときに選びやすい。一方、医者ごっこ系のゲームは役割になりきる楽しさがあるけれど、題材によっては歯のケアと直接つながらないこともある。その点、本作は歯科治療に焦点を絞っているので、通院や歯みがきの話を始めたい家庭には選ぶ理由がはっきりしている。反対に、自由な創作や幅広い遊び方を求めるなら、別ジャンルのほうが合うかもしれない。

料金と続けやすさを確認

基本プレイは無料で、アプリ内にはアイテムごとに400円から4,880円の購入項目がある。幼い子どもが使う端末では、遊び始める前に購入操作を保護者が確認しておくと安心だよ。広告が表示されるタイミングが気になるという声もあるため、集中して遊ばせたい場面では、画面を大人が見守るのが現実的。無料で試して子どもの反応を見てから、家庭に合うか判断できるのは利点だね。

配信開始は2017年8月9日で、現在のバージョンは1.5.7。Android 7.0以降に対応し、インストール数は1億を超えている。平均評価は5点満点中3.6で、評価件数は約17万1千件。評価だけで決めるより、歯医者を題材にした遊びを子どもが楽しめるか、広告や画面操作を親が許容できるかで見極めたいところ。無料で始められる一方、長く遊べる多彩な内容を期待する人には物足りなさが残る可能性もある。

向いている家庭、別の選択がよい家庭

歯科受診を控えた幼児や、歯みがきの話を始めるきっかけがほしい家庭には試す価値があると思う。対象年齢は3歳以上だけれど、年齢表示だけを目安にせず、子どもが画面の内容を理解できるか、大人がそばで見られるかも考えたい。治療の知識を正確に身につけさせたい場合は、歯科医や歯科衛生士の説明、年齢に合った絵本のほうが適切。ゲームの演出が苦手な子や、広告を避けたい家庭も、別の遊びを選んだほうが落ち着いて使えるかもしれない。

遊びを終えるタイミングも決めておく

短い空き時間に始めるなら、遊ぶ前に「一回遊んだら歯みがき」と決めておくと、端末をしまう流れを作りやすい。内容が単調に感じられる子には、繰り返し遊ばせるより、動物の患者や治療の場面について質問しながら一度ずつ区切るほうが、会話の材料として生きるよ。ステージの変化を求める子には、同じ歯科テーマだけでなく、工作やパズルなど別の活動も組み合わせたい。

気になる点も少しだけ

ただ、気になる点も少しあるよ。広告が表示されるタイミングがちょっと多いかなという印象。もちろん無料で楽しめるアプリだから仕方ない部分もあるけど、もう少し頻度が少ないともっと良いかも。それと、ステージが少し単調になりがちだから、アップデートで新しい機能やステージが追加されたら嬉しいかな。

総じて、子供の医者 ：歯科医は子供たちに歯医者の仕事を楽しく体験させるにはぴったりのアプリだと思う。子供が歯医者を怖がらなくなるだけでなく、歯の健康についても学べるから、一石二鳥だね。このアプリを通じて、少しでも子供たちが歯医者を身近に感じてくれたら嬉しいな。